Леонбергеры были выведены в XIX веке в Германии с целью создать собаку, внешне напоминающую льва — именно поэтому порода и получила своё название (от города Леонберг). Интересный факт: основатель породы, Генрих Эссиг, стремился добиться идеального сходства с львом, скрещивая ньюфаундлендов, сенбернаров и пиренейских горных собак. В результате у леонбергеров появился характерный «львиный» облик — густая грива и величественная осанка.