Парсон‑рассел‑терьеры изначально выводились для охоты на лис: их компактный размер (около 33–36 см в холке) позволял проникать в норы. Малоизвестный факт: стандарт породы долгое время допускал только белый окрас или белый с рыжими/чёрными отметинами, потому что на охоте собаку должно было быть хорошо видно среди травы и земли — это снижало риск случайно выстрелить в питомца.