У шелти есть особенность окраса, называемая «мерль» (мраморный окрас): при таком типе окраса в шерсти сочетаются участки светлого и тёмного цвета, создавая эффект «мрамора», — но при этом у собак с мерлевым окрасом выше риск врождённых проблем со слухом и зрением, поэтому вязки двух мерлевых особей обычно не допускают.

Шелти обладают врождённой осторожностью по отношению к незнакомцам: они редко сразу идут на контакт, сначала внимательно изучают человека — при этом ведут себя сдержанно, без агрессии.

Шелти обладают необычной особенностью — иногда у них встречается частичная гетерохромия (разные цвета глаз или участки разного цвета в одном глазу), что довольно редко для этой породы и придаёт собаке уникальный внешний вид.

У шелти очень выразительные «брови» — за счёт особой структуры и расположения шерсти над глазами создаётся эффект нахмуренного или удивлённого взгляда, что придаёт собаке особую харизматичность.

У шелти очень чувствительные подушечки лап — они могут отчётливо ощущать мелкие неровности и текстуры поверхности, по которой ходят.

У шелти необычно развито чувство ритма — некоторые представители породы склонны синхронно двигаться в такт музыке, покачивая головой или переминаясь с лапы на лапу.

У шелти есть необычная особенность: они порой проявляют интерес к упорядочиванию предметов — могут, например, аккуратно складывать игрушки в одном месте или выстраивать их в ряд. Такое поведение напоминает пастуший инстинкт, но проявляется в бытовых ситуациях и не связано напрямую с работой со стадом.

У шелти очень мягкая и «пушистая» текстура шерсти на ощупь — при поглаживании она напоминает шёлк, что отчасти могло повлиять на название породы (англ. *Shetland Sheepdog*, сокращённо *Sheltie*; созвучие с *silk* — шёлк — добавляет забавную лингвистическую нотку, хотя происхождение названия иное).

У шелти необычно высокая для их размера продолжительность жизни — многие представители породы доживают до 14–16 лет и даже больше.